Honderden One Piece-fans trekken naar Osdorp: primeur tijdens toernooi maakt groei tastbaar
Terwijl de langlopende serie van One Piece nog steeds wereldwijd nieuwe fans trekt en het einde van de iconische manga langzaam in zicht komt, gebeurde er dit weekend iets opmerkelijks in Amsterdam-Osdorp. Meer dan 160 fans kwamen samen om deel te nemen aan een grootschalig One Piece ruilkaartentoernooi, waar zij als eersten in Nederland met een nieuwe expansion aan de slag konden. Niet online, maar fysiek. Aan lange tafels, omringd door het geluid van arcademachines, dampende ramenkommen en gedeelde nostalgie.
Bij Molly’s Arena, een anime- en Asian culture hub in Amsterdam, is het kaartspel uitgegroeid tot een sociaal ritueel. Spelers reizen wekelijks uit heel Nederland af naar Osdorp om deel te nemen aan toernooien die inmiddels tot de grootste van het land behoren. Net als de Pokémonkaarten rage gaat het hier om ruilen en samen zijn.
“Voor veel spelers voelt het alsof ze samen een hoofdstuk afsluiten,” vertelt de organisatie. “One Piece is voor velen opgegroeid met hen. Door het kaartspel beleef je die wereld opnieuw, maar dan met echte mensen tegenover je.”
Van online naar offline
De hernieuwde populariteit van One Piece laat zien hoe fandoms zich ontwikkelen. Waar de serie jarenlang vooral online werd beleefd, groeit nu juist de behoefte aan fysieke ontmoetingen. Fans zoeken elkaar op om strategieën te bespreken, kaarten te ruilen maar vooral de sociale band versterken.
Bij Molly’s Arena resulteert dat in toernooien met tientallen tot zelfs wel meer dan honderd deelnemers. De sfeer is vriendschappelijk en toegankelijk: ervaren spelers zitten naast nieuwkomers die door de live-action Netflix-serie voor het eerst kennismaken met de wereld van One Piece.
“Je hoeft geen hardcore speler te zijn,” aldus een vaste bezoeker. “Iedereen spreekt hier dezelfde taal, ook als je elkaar net ontmoet.”
Anime als moderne cultuur
De opkomst van het One Piece TCG staat niet op zichzelf. Anime en Japanse popcultuur zijn de afgelopen jaren steeds zichtbaarder geworden in Nederland. Wat ooit niche was, is nu onderdeel van het culturele landschap. Niet alleen via series en games, maar ook via eten, design en community.
Molly’s Arena speelt hierop in als ontmoetingsplek waar rhythm- en fighting games, authentieke ramen, matcha, Japanse fluffy pancakes en kaartspellen samenkomen. Geen klassieke arcadehal, maar een ontmoetingsplaats waar cultuur wordt gedeeld en beleefd.
Osdorp als onverwacht verzamelpunt
Dat juist Osdorp het toneel is van deze groeiende community, verrast veel bezoekers. Toch blijkt de locatie ideaal: ruim, laagdrempelig en goed bereikbaar. Wat begon als een passieproject, groeide uit tot een vaste bestemming voor anime- en TCG-liefhebbers uit het hele land.
“We zien hier vriendschappen ontstaan,” zegt eigenaar Julien de Jong. “Mensen die elkaar online nooit zouden ontmoeten, zitten hier ineens samen aan tafel.”
Over Molly’s Arena
Molly’s Arena is een anime- en Asian culture hub in Amsterdam-Osdorp. De locatie combineert een arcadehal met populaire rhythm- en fighting games, een volwaardige ramenbar, Japanse fluffy pancakes, matcha en anime-shop. Daarnaast organiseert Molly’s Arena unieke activiteiten zoals kart tours door Amsterdam, geïnspireerd op de bekende tours in Tokio.